2月11日，由南京大学中国南海研究协同创新中心与日本笹川和平财团联合举办的“中日东海安全对话”在日本东京举行。南海中心邀请北京大学、清华大学、中国南海研究院和南京大学自身的多名著名专家参会。中日双方近20位国际关系、国际法、军事安全等领域的专家学者在一天的会议中，就“未划界海域内的权利与责任”与“沿岸海域军事活动”这两大主题展开了深入、坦诚和热烈的讨论。南海中心执行主任朱锋、中国南海研究院院长吴士存、东京大学大学院法学部教授中谷和弘和日本前航空自卫队联队司令官永岩俊道中将共同主持了研讨会。我国著名钓鱼岛历史问题专家、南京大学历史学院院长张生教授参加了对话会。
吴士存院长在开幕致辞中强调，受日方“购岛”事件、安倍政府介入南海争议等因素影响，中日高层交往停滞，双方经济、贸易合作持续下降，中日关系未来发展不确定性增加；当前两国解决领土争议与海上划界时机仍不成熟，为避免战略误判，迫切需要建立海洋事务高级别磋商机制、海上联络机制及海上意外相遇规则。日方需妥善处理日美军事同盟、台湾问题、南海问题及钓鱼岛问题，双方可通过二轨学术交流机制，为政府决策提供支撑，推动东海海空危机管控机制建设，防止出现海上和空中军事冲突事件。
在“未划界海域内的权利与责任”专题讨论中，清华大学法学院副教授张新军、日本防卫大学国际关系学讲师石井由梨佳分别做专题演讲。海洋划界和领土争端一样，其解决更依赖双方的政治意愿并且大多数情况下通过政治过程决定。因此，划界前争议水域中一方的任何单方行为，在这一政治过程中常常被另一方认为具有挑衅性。这样的单方行为如果阻碍最终海域划界的达成的话，应当尽量避免。在“沿岸海域军事活动”专题讨论中，中国南海研究院海洋法与政策研究所副所长闫岩、日本静冈县立大学国际关系学部专任讲师坂卷静佳分别做专题演讲。随着中、日两国在东海的军事行动的活跃化，避免中日在东海和西太平洋海域出现军事危机，最重要的是各自的行动应该遵守相关的国际法规则，双方保持适当的沟通管道。中日双方需要在规则层面和制度层面，建立两国东海与西太平洋的安全信心增强措施。
过去三年来，南京大学中国南海研究协同创新中心与日本笹川和平财团已经成功完成了“中日民间东海海、空域安全对话”联合研究项目。双方共同邀请两国学界、军界的有识之士，坦率面对中日关系持续紧张的现实，通过对话和联合研究为两国在东海海域与空域的危机管控与信心增强措施出谋划策，展示了两国社会力量推动中日关系稳定与发展的积极努力。此次研讨会，是南海中心与日本笹川和平财团第四年的联合研究项目，旨在就中日东海主权与海洋权益争议、以及维护东海稳定，继续为两国政府积极提供智库管道的政策建议。“中日东海安全对话”项目将于2017年3月初在海口举行新一轮研讨会。