长期以来，国内外学者一直认为，如果中美两国之间在未来爆发局部军事冲突的话，那么最大的可能便是在南海海域。而美国候任总统唐纳德·特朗普最近有关南海的一席话更是让外界预感到来者不善——他声称“中国在南海搞岛礁扩建事先告诉过我们吗”。那么，围绕南海问题，中美两军到底将如何角力？两军关系又如何在中美国新型大国关系的框架中塑造？
精明的商人会不会在南海大规模投入？
奥巴马政府批准在南海以“航行自由”为幌子，以军舰巡航来挑战我人造岛礁，这种做法即便不计算舰艇自身的折旧成本，所谓“自由航行”行动每一天都要烧掉大约650万美元，如果战机从军舰频繁起飞抑或军机意外失事，费用则更高，而只要持续十多天总费用便超过一亿美元。因此，事事讲究“高效率”的精明商人特朗普真的愿意如此烧钱吗？这要打上一个大大的问号。从他近日高喊“空军一号”太贵的言论来看，真的未必如此！
因而，以如此大手笔烧钱的军事方式在南海挑衅中国或许并非特朗普的首选，他或许将大大减少类似的做法，改以经济和技术援助的方式让某些区域国家增强自身的军事实力，代替美国达成部分重返亚太的战略目标。因而未来在南海，美军或许只会保持某种“适度存在”，而不是全面的“高姿态存在”，甚至只会加强声势为部分盟国进行舆论站台，但未必会有战略部署上的长期大规模投入。
从特朗普宣布他执政伊始将立即废除奥巴马政府时期的TPP和对TTIP大加抨击这两点来看，很难想象新一届美国政府会比以往任何一届政府更舍得在南海（甚至包括钓鱼岛）和中国为了他国的利益而玩命，除非防务问题全由他的强硬派团队说了算而特朗普只能靠边站，但特朗普可是美国的三军总司令，没有他的签字首肯，在南海针对中国的任何军事挑衅行动都无法得以实现。
战略调整会波及对亚太及南海？
在部分学者看来，特朗普的外交收缩战略可能意味着美国在叙利亚问题上对叙利亚阿萨德政府采取更为宽容的态度（而未必一定要将其赶下台）。如果果真如分析的那样，那么会让俄罗斯在这个区域上赢得宝贵的一分——当然，这也完全符合特朗普对俄罗斯的一贯姿态——他显然欲以此来撬动中俄战略伙伴关系。换言之，就是美国自1991年以来获取的中东战略控制态势有可能被彻底放弃，转而被俄罗斯接管。
而在美国战略收缩背景下失去庇护的欧洲可能不得不依靠俄罗斯，并联手俄罗斯来缓解恐怖主义对整个欧洲地区的安全压力，进而又使整个北约东扩的努力化为乌有（特朗普就曾威胁要解散北约），却使俄罗斯得以喘息，获得的宝贵的战略机遇期，并羽翼渐丰。但很快美国在回过神来之后又会重新调整，在一段时间之后这又会使欧洲和中东成为美俄争夺和对抗的焦点，从而掣肘美国重返亚太的计划，事实上特朗普曾经表示过完全不喜欢奥巴马的重返亚太计划。
因而，在亚太问题上，特朗普的商人本质早就使他敦促这一地区的日本等国自己保护自己，而美国对菲律宾的支援力度甚至在奥巴马时代就已被菲律宾总统杜特尔特非常地瞧不起。显然，在未来美国重新加大对这一地区的军事援助力度和介入程度实在让人难以想像，至少在当前还不会立即发生。
美国会从当前两军关系上后退吗？
今年6月底，中国海军再度应邀参与了美军主办的2016环太多国海上军事演习，这被视为是中美两军关系的真实写照，即中美两军既有竞争也有合作。根据美国智库发表的报告称，近年来，美中军事关系创下新的高度，双方增加了举行联合军演的频次和规模，建立了常态化的定期交流机制，并相继在海军、陆军开展了多方面的合作机制。2016年下半年，美国海军作战部长约翰•理查德森、美国总统国家安全事务助理苏珊•赖斯、美国太平洋舰队司令斯考特•斯威夫特及美国陆军参谋长马克•米莱上将先后到访中国，旨在强化沟通，避免误判。更关键的是，双方正在确立并贯彻危机管控机制。
目前普遍认为，特朗普上台后中美两军关系仍会呈向前却曲折的发展态势，因为发展两国两军关系总体上符合美中两国的根本利益，也是地区多数国家所共同希望的，但磕磕碰碰又在所难免。至于是否会从当前的两军关系上后退则需要观察。
以组合拳替代在南海的军事动作？
但正如前文提到，特朗普本人是商人出身，而且是精明而成功的商人，自然会更多从美国的经济效益出发进行考虑，可能会认为派美国军舰到南海为其他国家撑腰打气并不符合美国的国家利益，而应该让亚洲地区的同盟国承担本应由其承担的防务责任。从这一角度出发，可以判断在未来，美国军舰到南海针对我挑衅的次数可能会相较奥巴马时代少一些，更多地则以外交、政治以及法律手段等一套组合拳来替代以往的军事动作。
我国国内也有学者认为，根据此前的表态，特朗普明确要求包括日本及韩国在内的美国盟国多承担责任义务，做自己该做的事情，不要老是指望美国人为他们打头阵，这一表态同样适用于在南海的各声索国。其实，他这是从美国利益出发考虑的，即不想让美国再浪费自己的资源，毕竟美国航母、军舰、战机大老远地跑到南海都是要烧钱的，每天在南海晃荡一下就要花费美国纳税人成千上万的美元，商人出身的特朗普不可能不知道，他下一步要考虑的可能是这样做值得还是不值得？（本文作者为中国南海研究协同创新中心研究员、中国人民解放军大校）
（来源：《文汇报》 2016年12月9日）